В августе этого года Ливан и ливанцы отмечают вместе с Россией и её дружественным народом восьмидесятую годовщину установления между двумя странами дипломатических отношений. Даниил Солод стал первым советским дипломатом, возглавившим миссию СССР в Бейруте, а шейх Халиль Таки ад-Дин – первым ливанским дипломатом, вручившим верительные грамоты в Москве.
С тех пор в двусторонних отношениях произошёл значительный прогресс. Изначально он шёл медленно, что было обусловлено характером коммунистической системы, господствовавшей в Советском Союзе, в то время как в Ливане была установлена либерально-демократическая система, сохраняющаяся до сих пор. Однако после распада Советского Союза в декабре 1991 года Ливан стал одной из первых стран, признавших Российскую Федерацию в качестве законного государства-преемника СССР. После этого двусторонние отношения начали устойчиво развиваться в различных областях. Особенно это касается последнего десятилетия: с самого момента своего вступления в должность чрезвычайного и полномочного посла Ливана в Российской Федерации в феврале 2013 года я стремился, в соответствии с указаниями правительства и министерства иностранных дел Ливана, продвигать и развивать эти отношения, выводя их на новые высокие уровни сотрудничества и координации во всех сферах, в том числе политической, экономической, культурной и даже военной. Эта работа ведется в координации и сотрудничестве со многими нашими российскими друзьями из числа официальных лиц в министерстве иностранных дел во главе с господином министром С.В. Лавровым и его заместителем, специальным представителем Президента РФ по Ближнему Востоку и странам Африки господином М.Л. Богдановым, а также со всеми послами и уважаемыми коллегами из департамента Ближнего Востока МИД РФ и других профильных российских министерств и ведомств.
Политическое сотрудничество сопровождается регулярными визитами в Россию делегаций официальных лиц Ливана различных, в том числе и высших уровней, глав политических партий, а также лидеров христианских и исламских конфессий. Наиболее значимый визит состоялся в марте 2019 года, когда Российскую Федерацию посетил Президент Республики генерал Мишель Аун, занимавший эту должность в то время. В рамках визита он провёл встречи с Президентом РФ В.В. Путиным, спикером Государственной Думы В.В. Володиным и другими высокопоставленными представителями российского руководства. А перед этим, в сентябре 2017 года, Москву посетил премьер-министр Ливана шейх Са‘ад ал-Харири, возглавивший расширенную министерскую делегацию. В ходе визита состоялись его встречи с Президентом РФ В.В. Путиным, Председателем Правительства Д.А. Медведевым и рядом других российских высших должностных лиц.
В сфере религиозных контактов стоит отметить визит Его Святейшества Патриарха Маронитской католической церкви Мар Бешара Бутроса ар-Ра‘и, Блаженнейшего православного Патриарха Антиохийского и всего Востока Иоанна X и Его Превосходительства муфтия Ливанской Республики шейха ‘Абд ал-Латифа Дериана.
Таким образом, коротко можно констатировать, что отношения между двумя странами, особенно на политическом поприще, сегодня находятся на высоком уровне координации и сотрудничества по многим региональным и международным вопросам, вызывающим интерес обеих стран, в рамках двусторонних контактов или же на площадках ООН и других международных организаций. Необходимо в связи с этим отметить роль, которую играет Россия под руководством Президента В.В. Путина на Ближнем Востоке, стремясь установить мир и остановить насилие, происходящее, к сожалению, в ряде арабских стран. В последнее время оно охватило оккупированные палестинские территории и мой любимый Ливан. Израиль совершает ужасные нападения и преступления, нарушает все международные законы и нормы, игнорирует все резолюции ООН, продолжает агрессию против Ливана посредством оккупации ливанских земель в Мазари‘ Шаб‘а, холмах Кфаршуба и деревне ал-Мари, а также многочисленных нарушений суверенитета Ливана на суше, море и в воздухе, которые усилились с 7 октября прошлого года.
Значительное развитие получили экономические отношения. Так, в 2014 году размер товарооборота достиг примерно 770 млн. долларов США. Однако в последующие годы из-за незаконных санкций Запада, введенных против России, эти показатели снизились. Это случилось несмотря на тот факт, что Ливан не соблюдает ограничительные меры, так как они не были утверждены ООН. Надеемся, что в ближайшем будущем объемы товарооборота вновь возрастут, тем более что имеются широкие, перспективные и разнообразные направления для совместного сотрудничества.
Постоянно повышается и уровень отношений в рамках культурного и научного обмена: ежегодно сотни ливанских студентов приезжают в Москву и во многие другие города для обучения в российских ВУЗах по различным специальностям, особенно по медицинским и инженерным. Правительство России каждый год любезно выделяет десятки квот для ливанских студентов, чтобы помочь им получить специальность в местных университетах, будь то в Москве или в любом другом городе, что встречает большую признательность и благодарность ливанского правительства и ливанского народа, особенно в свете сложных экономических и финансовых условий, которые переживает страна. В этой связи необходимо отметить ключевую роль, которую сыграло и продолжает играть присутствие тысяч ливанских студентов и выпускников, учившихся когда-то в СССР, а в настоящее время – в России, в укреплении и развитии отношений между двумя дружественными народами. В настоящее время в Ливане по неофициальной статистике проживает не менее десяти тысяч смешанных семей, которые образовались в результате браков между ливанскими студентами и россиянками. Благодаря этому русский стал одним из широко используемых языков во многих районах Ливана. Стоит отметить, что высокий уровень благополучности ливано-российских браков обусловлен сходством добрых обычаев, традиций гостеприимства и высокими ценностями, которые разделяют оба дружественных народа.
В заключение я пользуюсь этой возможностью, чтобы выразить свои искренние поздравления российским друзьям и всем ливанцам, в особенности тем, кто проживает в России. Надеюсь, что дружественные отношения, координация и двустороннее сотрудничество будут и дальше развиваться в интересах двух дружественных стран и народов.