Доступ к критическим минералам и редкоземельным металлам становится важнейшим фактором, определяющим роль и место государства в мире при переходе к новому (шестому) технологическому укладу, базовым ресурсом которого является способность самостоятельно производить микроэлектронные компоненты. В связи с этим Соединенные Штаты осуществляют активный поиск возможностей максимально снизить свою зависимость от Китая в данной сфере, одновременно диверсифицировав соответствующие цепочки поставок.

В последние годы администрация США, помимо внутреннего законодательного регулирования, реализует два направления международного взаимодействия для продвижения своих интересов в области обеспечения гарантированного доступа к запасам природных ресурсов за рубежом. Первое – многосторонний форум Партнерство по безопасности полезных ископаемых, в который входят европейские страны и государства Восточной Азии с высоким уровнем дохода, а также Австралия, Канада и Индия. Второе – предоставление странам, с которыми у США есть соглашение о свободной торговле или о критически важных минералах, доступа к налоговым льготам на электромобили.

Однако, по оценке американских экспертов, одних этих мер недостаточно. Соединенные Штаты по-прежнему в значительной степени зависят от Китая. Поэтому считается, что США должны развивать новые партнерства и предоставлять им соответствующие стимулы, особенно в условиях, когда КНР быстро вводит экспортные ограничения, которые могут подорвать национальную технологическую и энергетическую безопасность.

Учитывая вышеизложенное, в Вашингтоне полагают, что страны Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива (ССАГПЗ), в частности Саудовская Аравия, Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ), Катар и Оман должны стать центральной частью усилий США по созданию устойчивых цепочек поставок. При этом их важность заключается в наличии крупного капитала, амбициозных целях и в выходе на богатые ресурсами рынки, на которых американские позиции не так сильны.

В частности, министерство промышленности и минеральных ресурсов Саудовской Аравии уже выразило заинтересованность в сотрудничестве с Соединенными Штатами в данной области. При этом в дополнение к значительным внутренним инвестициям Эр-Рияд вкладывает 15 млрд. долларов в проекты по добыче меди, лития, никеля и железной руды по всему миру. Так саудиты приобрели за 2,5 млрд. долл. 10% в капитале Vale Base Metals – бразильской компании с никелевыми активами в Бразилии, Канаде и Индонезии.

Учитывая, что Соединенные Штаты располагают менее, чем 1% мирового запаса никеля и добились ограниченного успеха в Бразилии и Индонезии, партнерство с Саудовской Аравией отвечает стратегическим интересам Вашингтона. Амбиции Эр-Рияда в медном секторе также важны для США в плане удовлетворения их современных экономических потребностей. Ожидается, что развитие систем искусственного интеллекта и строительство дополнительных центров обработки данных увеличат к 2030 году мировой спрос на медь на 1 млн. метрических тонн.

Помимо этого, на внутреннем рынке саудовское преимущественно государственное горнодобывающее предприятие Ma'aden реализует крупнейшую в мире программу геологоразведочных работ, направленную на освоение ресурсов страны, оцениваемых в 2,5 трлн. долл.

Катар также является важным партнером США, приоритетно развивая горнодобывающую промышленность. В частности, Qatar Investment Authority вложила 180 млн. долл. в ирландскую инвестиционную компанию TechMet, где американская Международная корпорация финансирования развития также имеет долю в размере 105 млн. долл. За счет этих средств финансируются проекты по добыче никеля, лития и ванадия по всему миру, что дает Соединенным Штатам выход на новые рынки.

Аналогичным образом Оман определил горнодобывающую промышленность как один из своих четырех приоритетов для экономической диверсификации. Соглашение о свободной торговле между Вашингтоном и Маскатом позволяет иностранным компаниям владеть рудниками без местного партнера.

Оман стал первой страной ССАГПЗ, экспортирующей феррохром. В стране также открыты крупные месторождения меди, а также обнаружены офиолиты, которые могут содержать никель, палладий, марганец, кобальт, платину, ванадий и цинк.

Объединенные Арабские Эмираты также добились быстрого прогресса в горнодобыче с помощью International Holding Company (IHC) – крупного международного холдинга, который, как ожидается, подпишет в текущем году ряд сделок на общую сумму 1 млрд. долл. Контракты намечено заключить в основном с африканскими странами, в которых позиции США не так сильны.

В 2023 году IHC приобрел один из крупнейших медных рудников в Замбии. Подписано соглашение о совместном предприятии для двух железорудных рудников в Анголе, обсуждается покупка никелевого рудника в Бурунди, а также в Кении и Танзании. По словам генерального директора IHC Саеда Басара Шуеба, «фирма конкурирует с китайцами. Других стран нет».

В целом, как представляется, политическая устойчивость и безопасность Саудовской Аравии, Объединенных Арабских Эмиратов, Катара и Омана является крайне важными для США с точки зрения обеспечения их гарантированного долгосрочного доступа к критическим минералам и редкоземельным металлам Ближнего Востока, сохранения стабильных цепочек поставок и снижения внешней зависимости национальной экономики в данной сфере. В конечном итоге, по замыслу Вашингтона, страны-члены ССАГПЗ могут выступать в качестве стратегических союзников Соединенных Штатов, предлагая Китаю как производственные, так и перерабатывающие альтернативы, контролируя тем самым положение Пекина на рынке микроэлектронных компонентов.

Научно-аналитический портал "Восточная трибуна"