Исторически так сложилось, что со странами Ближнего Востока связано много легенд о великанах. Причины можно назвать разные. Это и постоянное передвижение народов, пополнявших местный фольклор своими мифами и преданиями, в том числе об исполинах как популярных сказочных героях; и широкое распространение религиозной литературы, в которой люди необычайного роста нередко становились назидательным примером; и расхожее представление о том, что именно великаны, обладая чудесными способностями, возвели грандиозные сооружения древности, которые на первый взгляд не могут быть делом рук обычного человека, и т. д.

Многие до сих пор искренне убеждены, что, например, египетские пирамиды или огромные каменные блоки для баальбекских храмов в Ливане создали некие гиганты. Стремясь доказать свои предположения, отдельные энтузиасты настойчиво ищут любые следы деятельности великанов в прошлом и с этой целью, в частности, постоянно уделяют внимание Сирии как одной из стран, которые гипотетически являлись родиной легендарных существ.

Совсем недавно, 28 марта, масло в огонь по этому поводу подлило РИА Новости. Информационное агентство опубликовало заметку об открытии в святилище Руджм-эль-Хири, «израильском Стоунхендже» (с внешним диаметром сто пятьдесят восемь метров), следов нефилима. Согласно Библии, нефилимы были потомками ангелов и отличались громадным ростом в несколько километров.

Загадочное место Руджм-эль-Хири само по себе представляет большой интерес. Оно было случайно обнаружено на Голанских высотах в 1968 году и по сей день ставит перед исследователями много вопросов. В частности, кому и для чего в раннем бронзовом веке (около четырех-пяти тысяч лет назад) понадобилось поднимать на высокое плато почти пятьдесят тысяч валунов, каждый из которых в среднем весит тонну (цифры приведены в соответствии с текстом заметки).

По словам автора статьи, международная группа исследователей из Израиля и США с помощью современных технологий проанализировала аэрофотоснимки местности вокруг объекта и обнаружила руины еще более трех десятков сооружений, причем многие из них оказались в несколько раз больше ритуального комплекса. Все постройки имеют одну и ту же архитектурную особенность – круговую планировку. В некоторых можно различить перегородки, разделявшие помещения.

Со ссылкой на Ури Бергера, профессора археологии Университета имени Бен-Гуриона, утверждалось, что если раньше ученые рассматривали святилище как отдаленное от поселений сакральное место для астрономических наблюдений, то теперь появились основания считать, что капище могло находиться внутри города, возведенного приблизительно в 3000–2700 годах до н. э. Однако в этом случае неизбежно возникает вопрос о строителях, которыми якобы могли быть только гиганты. Некоторые члены научного сообщества несколько лет назад даже обсуждали версию о «причастности» к сооружению объекта библейских нефилимов. В известном апокрифе, Книге Еноха (I: VI–VII), они (под именем исполинов) предстают как дети ангелов и людей ростом в несколько километров. Кроме того, в библейской Книге Второзакония (Втор. 3:1–11) есть рассказ о правителе-великане по имени Ог, чье царство достигло могущества приблизительно четыре тысячи лет назад. А в Ветхом Завете (Нав. 12: 4) говорится, что подданных Ога именовали рефаимами (в переводе с древнееврейского – «большие»). В работе на эту тему американский историк Том Мейер полагает, что рефаимы, как и нефилимы, скорее всего, самоназвание этноса (что весьма сомнительно!), а древним народом, с которым они могли состоять в родстве, были амореи. Это кочевое семитское племя проживало в Передней Азии четыре-пять тысяч лет назад, а его владения, считает исследователь, охватывали территорию современных Сирии, Иордании, Ирака, Израиля и Ливана.

Не претендуя на всестороннее освещение вопроса и полноту приводимых сведений, хотелось бы поделиться содержанием бесед на эту тему с представителями арабских и европейских научных кругов.

Если обратиться к древнейшим источникам, в которых приводятся истории о великанах на Ближнем Востоке, прежде всего к Торе и Библии, то можно заметить, что основные события легенд разворачиваются в одних и тех же краях. Эти места четко локализованы на современных картах, доступны для исследований (за исключением периодов войн) и постоянно находятся в поле зрения специалистов, занимающихся изучением истории региона.

Одной из наиболее известных областей, упоминаемых в преданиях о великанах, в первую очередь о библейском царе Оге, является юг Сирии, в частности район Хаурана. Ог назван царем амореев и последним из гигантов-рефаимов. Он правил областью Васан (Башан) в период, предшествовавший завоеванию земель Израиля евреями. В Античности Васан условно подразделялся на четыре округа:

·        Гавланитида – ныне Голанские высоты;

·        Авранитида (Хауран) – ныне Джебель-Друз и часть сирийской провинции Эс-Сувейда;

·        Трахонитида (Трахонея) – территория плато Эль-Леджа, ныне часть провинций Эс-Сувейда и Дераа;

·        Батанея – ныне часть провинции Дераа. Название часто используется как синоним Васан.

В Васане под властью Ога находилось шестьдесят городов, обнесенных стенами, и много городов без стен (Втор. 3:4–5). Столицей же царства был Аштарот (возможно, современный Телль-Аштара, Сирия).

В Книге пророка Амоса (2:9) говорится, что Ог был ростом с кедр (иными словами, три-четыре метра) и силен, как дуб. Великан спал на железном ложе девять локтей длиной и четыре шириной (Втор. 3:11), то есть приблизительно четыре метра на два.

Как рассказывается в Вавилонском Талмуде, Ог был настолько огромен, что в битве с Моисеем вырвал из земли гору высотой в три парсы (до четырнадцати километров), намереваясь разом уничтожить весь израильский лагерь, который растянулся также на три парсы. Пока Ог нес гору на голове, Господь наслал рой муравьев (по другой версии – саранчи), которые прогрызли середину горы, и она обрушилась на плечи великана. Когда тот попытался освободиться, Господь заставил его зубы удлиниться и вонзиться в скалу, окружавшую теперь голову гиганта. Тогда Моисей, который сам был ростом в десять локтей (до пяти с половиной метров), взял топор такой же длины, подпрыгнул на десять локтей, дотянулся до лодыжек Ога и убил его (Брахот, 54b).

Все эти предания, конечно, довольно занимательны. Однако они крайне противоречивы и не находят сколько-нибудь убедительного подтверждения на местности. Известный сирийский археолог Али Абу Ассаф, лично участвовавший в раскопках многих исторических памятников Сирии, в 1997 году опубликовал в Дамаске книгу под названием «Археология Джебель-Хаурана. Мухафаза Эс-Сувейда» (Асар Джабал Хауран – мухафазат ас-Сувайда), в которой не нашлось места для упоминания о великанах или их подвигах.

Бывший директор Национального музея в Эс-Сувейде Хасан Хатум, который приглашал меня на раскопки в середине девяностых годов и знал Хауран как свои пять пальцев, не подтвердил обнаружения могил или иных свидетельств существования библейских гигантов. По его словам, в то время в регионе было два не совсем понятных археологических объекта. Первый находится на территории Хирбет-эль-Умбаши, развалин древних поселений, к северо-востоку от города Эс-Сувейды, на западной окраине вулканического плато Эс-Сафа. Он представляет собой обширный участок, на котором залегает мощный слой обугленных костей разных животных, смешанных с пеплом и землей. Находка датируется 2200–1800 годами до н. э. Фрагмент окаменелостей экспонировался в музее Эс-Сувейды.

Народная молва связывала это место с великой битвой Гога и Магога, которые согласно библейскому пророчеству еще только должны прийти в конце времен и сгореть в огне за свои злодеяния (Иез. 38:18; Откр. 20:7–9). По другой версии, обугленные останки находятся на месте печи, в которую царь Нимрод бросил пророка Ибрагима (Авраама), а тот вышел из огня живым (Кор. 21:68–69; 29:24; 37:97–98).

За время, прошедшее с той беседы с директором Национального музея, была проведена новая, совместная сирийско-французская археологическая экспедиция. По предварительным данным, Хирбет-эль-Умбаши был громадным пастушеским центром, в который местные племена многие годы подряд приводили большие стада домашнего скота для заготовки сушеного мяса, перетапливания жира и выделки шкур. Для выполнения этих операций требовалось разводить много костров, из-за чего случались и пожары, а постоянные бури из пустыни все больше и больше засыпали песком не полностью сгоревшие останки животных.

Вторым странным археологическим объектом, который упомянул Хасан Хатум, были четырех-пятиэтажные дома необычного вида, сложенные из базальтовых камней на склонах ущелья Вади аш-Шам в районе Хирбет ад-Диясе. Здесь же было обнаружено около ста обычных могил. Место находится в восточной части провинции Эс-Сувейда, по пути к стоянкам кочевников. Что касается времени возведения построек, то на момент разговора с господином Хатумом их датировали набатейским, римским или византийским периодом.

За прошедшие годы было установлено, что во времена римского владычества этот объект был крупным поселением и важным опорным военным пунктом, защищавшим восточные границы империи и торговые караваны от вражеских набегов (то есть частью оборонительной линии Limes Arabicus).

Место было обследовано несколькими археологическими экспедициями, которые обнаружили остатки большой квадратной крепости, дозорных башен и жилых помещений, полностью сложенных из черного базальта. Крепость отличалась хорошо развитой системой сбора и распределения воды для жителей и домашнего скота.

Комментируя древние предания о существовании на территории Хаурана великанов, Хасан Хатум неоднократно отмечал необходимость тщательного и комплексного анализа содержащихся в них утверждений, особенно в отношении датировки, и обязательного сопоставления с уже известными данными.

Его подход оказался полезным при прочтении одного из капитальных трудов XIX века, посвященного изучению вопроса о существовании великанов не в одном отдельно взятом районе Сирии, а на территории всей тогда еще более обширной страны. В 1866 году в Нью-Йорке была издана книга Джосайса Лесли Портера под названием «Гигантские города Башана и святые места Сирии» (The giant cities of Bashan and Syria’s Holy places). Автор, по его словам, лично объездил почти всю страну и посетил все мало-мальски значимые объекты, над которыми якобы трудились великаны. Однако кроме упоминания известных легендарных персонажей Библии, отличавшихся необычным ростом, в его книге нет описаний других гигантов или подобных им существ, а уж тем более реальных людей. В качестве веского доказательства существования великанов в древности он приводит, например, наличие в Сирии «гигантских» городов, многочисленных прочных и хорошо сохранившихся каменных зданий, которые якобы могли создать только исполины. При этом Портер ни словом не упомянул о баальбекских храмах, созданных в римскую эпоху обычными людьми, и о знаменитой баальбекской каменоломне с «южным камнем», который весит более тысячи тонн. Возможно, правда, что в то время он еще был засыпан землей.

Однако сама по себе констатация существования в стране подобных городов и зданий отнюдь не означает, что они были созданы великанами, причем для собственных целей. Сохранившиеся внутренние помещения некоторых упомянутых в книге сооружений по своим размерам явно не подходили для проживания людей большого роста и были построены для обычных обитателей. Портер определенно выпустил из поля зрения тот факт, что города «великанов» были возведены в разное время, в том числе в периоды, к которым никакие сообщения о гигантах-строителях не относятся. Скорее всего, автор был плохо знаком или совсем не знаком с так называемыми мертвыми городами северной Сирии, многие из которых также хорошо сохранились, но были построены самыми обычными людьми в период с первого по седьмой век нашей эры, когда великаны уже должны были исчезнуть. Автор игнорирует и тот очевидный факт, что гиганты, если они и представляли какую-то особую расу, явно не сумели создать собственную культуру, которая, по логике вещей, должна быть неотъемлемым атрибутом любой более-менее развитой цивилизации. На это, в частности, указывает отсутствие архитектурных особенностей, присущих якобы созданным ими сооружениям, например в Хауране. Немаловажным представляется еще один факт: в большинстве преданий великаны упоминаются в единственном числе, а не как представители отдельного народа, который будто и вовсе не существует.

Особого внимания уже в наше время заслуживает, пожалуй, единственный сохранившийся в Сирии объект, который хотя бы в силу размеров можно отнести к категории «великанских». Речь идет о находящемся в местечке Айн-Дара храмовом комплексе, который считается древнейшим на территории современной Сирии. Он был обнаружен уже в XX веке неподалеку от города Африн, в сорока километрах к северо-западу от Алеппо. Свое нынешнее название археологический памятник получил от расположенного неподалеку источника. В римскую эпоху здешние земли входили в состав Киликии. Стоит также отметить, что первые поселения в долине появились еще в четвертом-седьмом тысячелетии до нашей эры.

Археологическое исследование Айн-Дара началось в 1955 году, когда была случайно обнаружена большая статуя льва, высеченная из монолитного базальтового блока. Раскопки местности проводились в 1956, 1962 и 1964 годах. В них принимали участие директор французской миссии в Ливане, археолог Морис Дюнан, а также его сирийский коллега Фейсал Сейрафи. В 1976 году поиски продолжил другой сирийский археолог – Али Абу Ассаф, который обнаружил на холме сам храм.

По мнению ученых, религиозное сооружение было посвящено богине войны, красоты и плодородия Астарте (она же Иштар и Инанна), а сам комплекс возводился в три этапа. Самые ранние сооружения датируются 1300–1000 годами до н. э.; вторая волна строительства пришлась на 1000–900 годы до н. э.; и, наконец, наименее древние объекты появились в 900–740 годах до н. э.

На территории памятника были найдены артефакты, относящиеся к различным периодам: арамейскому и нововавилонскому (740–530 годы до н. э.), персидскому (530–330 годы до н. э.), селевкидскому (330–64 годы до н. э.). Почти всю эпоху Римской империи (64 год до н. э. – 395 год н. э.) храм пустовал, а окрестные жители, по-видимому, переселились в город Басотта в четырех километрах от Айн-Дара. При Омейядах (661–750 годы) и Аббасидах (750–968 годы) комплекс возродился и был обнесен стеной. Во времена правления Хамданидов (до 1003 года) он процветал, а на холме была построена крепость. Мамлюки (1260-1516 годы) вытеснили из Айн-Дара византийцев и восстановили разрушенные в ходе военных действий здания. После этого храм постепенно стал приходить в запустение.

Территория комплекса разделена на две части: возвышающийся на двадцать семь метров над равниной верхний акрополь с храмом размером тридцать на двадцать метров, а также нижний город, занимавший площадь примерно двадцать четыре гектара.

С трех сторон храм опоясывала галерея, которую украшали стелы с бытовыми и религиозными сценами. Перед фасадом находился большой, вымощенный каменными плитами двор с бассейном для ритуальных омовений. Цоколь здания по периметру был выложен базальтовыми блоками с барельефными изображениями львов, крылатых сфинксов и других мифических существ. К сожалению, кто-то приложил немало усилий, чтобы разбить и повредить изображения, особенно лица сфинксов и головы животных. По обеим сторонам входа стояли колонны, от которых остались только каменные основания.

В вестибюле на больших белых плитах были обнаружены отпечатки громадных человеческих ступней длиной около метра. Они стали объектом особого интереса всех поклонников теории существования великанов, хотя сирийские археологи не разделяют подобного мнения и пытаются найти «следам» научное объяснение. В частности, высказывается предположение, что отпечатки могли иметь отношение к ритуальным действиям верующих при отправлении культа. Не исключается также, что ступни могли символизировать присутствие бога, который «вошел в храм». Подобные мотивы встречаются и в других культурах: например, в индийских храмах есть отпечатки, которые считаются следами бога Вишну. Следует также учитывать, что сооружение комплекса в Айн-Дара и, соответственно, появление оттисков гигантских ступней приходятся на период, когда великаны такого роста должны были уже полностью исчезнуть в Сирии, особенно если являлись соплеменниками Ога.

В главном святилище напротив входа располагалось возвышение для статуи божества. В южной части храма была обнаружена большая стела с изображением богини Астарты в виде воина – находку перевезли на хранение в Национальный музей Алеппо.

В девяностых годах министерство культуры Сирии планировало накрыть храм Айн-Дара прозрачным куполом для лучшей защиты и сохранения памятника, а также для того, чтобы безопасно разместить экспозицию найденных на его территории многочисленных артефактов, прежде всего стел и скульптурных изображений. Однако из-за начавшейся гражданской войны проекту не суждено было осуществиться. В 2018 году комплекс подвергся бомбардировке турецкой авиацией, а хранившиеся на складе находки, скорее всего, были разграблены. С помощью аэрофотосъемки было зафиксировано исчезновение минимум одного из двух больших базальтовых львов, которые охраняли древний храм.

Королев Юрий Викторович – эксперт Научно-аналитического портала «Восточная трибуна», востоковед-арабист